URGENTE

Debido al audio de 9:20 min de origen español, que esta circulando y generando pánico, algunos compañeros nos unimos para aclarar algunas cosas sobre COVID-19, tenemos conocimientos sobre biología molecular, inmunología y virología. Queremos evitar la propagación de virus como también la propagación de la desinformación.

Seamos claros y piensen un poco.

1. El virus es muy peligroso, por que es muy virulento, es decir puede generar una enfermedad grave. Las infecciones por bacterias y virus no son nuevas para los humanos. Estos microorganismos co-evolucionan con nosotros y los hace menos virulentos, permitiéndoles infectar más personas, sin matar a muchas y así se pueden esparcir más.

Este virus, por el contrario, salto de una especie (de armadillo/murciélago puede ser otro tema de discusión: “The proximal origin of SARS-CoV-2 – Nature”) a otra nueva especie. La respuesta tan exagerada es debido a que no hay ninguna inmunidad que lo detenga (nuevo para nosotros) y no por un experimento del Dr Frankenstine en su castillo.

2. Ahí en ese audio se habla de “COVID-19” como una mezcla de 4 o 5 cosas. Aclaremos algo, COVID-19 es la enfermedad, y el nombre del virus SARS-Cov-2. La parte de “SARS” es porque el virus es de la misma familia del coronavirus que causa SARS (El síndrome respiratorio agudo grave (SRAS) (en inglés: Severe Acute Respiratory Syndrome, SARS)). Entonces por supuesto están relacionados y son similares.

Con respecto al material genético de VIH, Tuberculosis y Malaria, eso es absurdo por varias razones. Pero empecemos por el mas obvio. El VIH es un virus de RNA -, el SARS-Cov-2 es de RNA+. Básicamente, es como tratar de mezclar una araña con un tigre. Por el otro lado la tuberculosis la causa una bacteria y la malaria la causa un protista (o parasito). Todos organismos son tan distantes que son “incompatibles” desde el punto de vista genético. Es pedirle a una célula humana que interpretara y construyera adecuadamente las proteínas de 4 especies diferentes, como quien dice un texto con cuatro idiomas bien diferentes y que se entienda.

Desde un punto de vista mas técnico, la biotecnología nos ha permitido tomar genes de unos organismos, y pasarlos a otros, pero para hacerlo se requiere optimizar los codones para expresión en mamíferos, además reemplazar promotores y secuencias de terminación para que todo quede compatible. Aquí si tuviéramos un virus lleno de las “huellas” de la manipulación genética y rastreable si se hubiera producido en un laboratorio. Además, ¿cual proteína de malaria se incluiría? Ese patógeno es peligroso por muchas rutas de expresión génica, no es solo UNA proteína, la malaria es producida por un animal completo.

3. ¿Alguien Hackeo a China para conocer el genoma del virus? El genoma fue publicado desde enero de este año, luego del brote de la infección. Esta libre y disponible en los repositorios de datos científicos (NCBI NC_045512 gen de referencia), además de todas las secuencias que hay hasta el momento. Las revistas “Cell” y “Nature” de las más prestigiosas del mundo también tiene un vinculo directo para descargar el virus. Y se cuenta con publicaciones donde se analiza este genoma libremente. Eso no es ningún secreto de estado, tanto que cualquier laboratorio del mundo con acceso a una persona infectada, puede en dos días secuenciar ese genoma y ¡no es difícil! Y lo que el audio dice que es cierto, es que todos lo podemos leer. Eso no hay como ocultarlo. Otra vez, de ser un arma biológica, no habría como tapar esa información. “The proximal origin of SARS-CoV-2 – Nature”)

4. Sabemos que la situación es muy peligrosa y es debido a que el virus puede infectar a muchas personas rápidamente. Muchas de estas personas se pueden poner críticas y necesitarían acceso a cuidados intensivos, como por ejemplo los adultos mayores. Eso es un recurso limitado en todo el mundo. El virus puede infectar tanto a personas jóvenes como a adultos mayores, y puede ser letal en ambos, pero más en los últimos. La patología del virus no es un misterio. No hay una proteína mágica que salva a los niños, ni un (VIH/SIDA escondido que afecta a los jóvenes. Cuando las cosas suenan como magia, es por que son mentiras... el virus entra al pulmón, causa una reacción inmune muy intensa. Esta reacción causa más daño de lo deseado de manera que no se logra controlar la infección, y el daño el tejido del pulmón le abre las puertas a las bacterias que siempre tenemos en los pulmones, y que generalmente no son un problema. La combinación del exceso de daño en los tejidos del pulmón, el exceso de la respuesta inmune, y la infección secundaria con patógenos oportunistas (esas bacterias que viven en los pulmones sin causar problema) es por lo que las personas pueden morir.

Según el CDC, los niños pueden contraer la infección y presentar una sintomatología similar a la de los adultos. Sin embargo, generalmente presentan síntomas leves. Aun no se sabe si algunos niños pueden estar en mayor riesgo de presentar una enfermedad grave debido a que esa proteína “mágica” (en realidad un receptor de membrana llamado ACE-2) está menos expresada (esta en menor cantidad) en niños (Nat Rev Nephrol. 2018 May; 14(5): 325–336.). Por otra parte, esta proteina parece estar más expresada (está en mas cantidad) en las poblaciones que se han definido como de alto riesgo (para presentar enfermedad grave), entre ellas personas con hipertensión y/o diabetes (Angiotensin and the Coronavirus- Science y Lancet The Lancet Respiratory Medicine - March 11, 2020). Este receptor es estudiado hace años ya, y esta asociado con la fisiopatología de SARS-Cov (J Pathol. 2004 Jun;203(2):631-7, J Virol. 2005 Dec; 79(23): 14614–14621.). También puede ser quizá por que el sistema inmune de los niños es mas inmaduro y no genera una respuesta inmunológica tan agresiva que los sintomas en ellos pueden ser leves. En el caso de los adultos mayores, estos se afectan más porque el sistema inmune de ellos tiende a causar un daño tisular mayor de por si. Sin embargo, todo esto son hipótesis que aún no se han confirmado.

Por ahora lo que tenemos que hacer es cuidarnos y cuidar de los otros, estar en casa, evitar el contacto con las personas, no sabemos quien porta el virus ni quien pueda contagiarnos.

Una ultima publicación realizada en la revista “Science” por científicos de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Columbia habla sobre el contagio de personas a partir de personas asintomáticas. "La explosión de los casos de COVID-19 en China fue en gran parte impulsada por personas con síntomas leves, limitados o sin síntomas que no fueron detectados"

Este escrito es de unos amigos y Colegas, David Sanín PhD en Biología, Carolina Montoya Ruiz Ing Biológica, MsC , PhD en ciencias Básicas Biomédicas de la UdeA y actualmente trabajando en la Universidad de los Andes como PostDoc y Manuela Tejada, Maestría en biotecnología y biología molecular del colegio Mayor de Antioquia y de la Universidad de Antioquia. 
En apoyo de médicos e inmunólogos que ayudaron en la redacción de este escrito.

Comentarios

  1. Era muy necesario hacer una aclaración de este tipo. Están generando terror en el momento menos indicado, deberíamos invertir esa capacidad en difundir información verídica y tranqulizadora. Gracias a los autores

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  2. Este comentario ha sido eliminado por el autor.

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  3. Me parece muy oportuno este intento de aclarar las cosas con lógica, sin sesgos emocionales negativos. Ante la crisis se requiere la mayor objetividad.

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